Entrevista a Manuel Jara

“Cada vez estamos más cerca de Sudáfrica “

Manuel Jara nació el 4 de Diciembre de 1930, ha residido en la vieja Avenida Matta desde su nacimiento, viviendo en carne y hueso los múltiples cambios que a sufrido esta tradicional calle. Hoy a la edad de setenta y ocho años se le ve leyendo el diario frente de su casa, ubicada en la intersección de Avenida Matta con Chiloe.


-¿Don Manuel, que es lo que más recuerda de Av. Matta?
Recuerdo que con mi hermano nos subíamos a la parte de atrás del carrito con cables y nos bajábamos unas dos cuadras mas aya solo para subirnos a el. Cuando tenía 24 lamentablemente los tuvieron que sacar para poder reconstruir la calle que estaba llena de hoyos.

-¿Cómo le afecto este cambio?
Me gustaba mucho subirme al tranvía pero fue algo necesario para la comunidad.
-¿Por qué fue necesario?
Por que en el año 1962 se avecinaba el mundial y había que dejar bonita la calle

En plena revolución industrial, los primeros tres tranvías eléctricos llegaban a Santiago el año 1904, Avenida Matta era un camino obligado para tomar pasajeros, aun quedan vestigios de rieles en los adoquines maltratados de esta histórica calle, sin embargo los tranvías traían consigo un gran deterioro a la calle, sus rieles hacían que la calle se viera deteriorada. La llegada del mundial a Chile significo la primera remodelación de Avenida Matta. Los adoquines fueron reparados y algunos repavimentados, se crearon asientos y bancas en el bandejón central de la avenida. Manuel recuerda como su avenida vivía una de sus épocas de gloria, donde se hacia habitual ver mucha gente caminado por el bandejón donde tantas veces se pone a leer el diario

-¿Don Manuel, como vivió el mundial del 62?
El mundial es un recuerdo muy lindo, porque con mi hermano trabajamos juntos vendiendo bebidas. Para los partidos de Chile la gente se iba caminado por Avenida Matta hasta Vicuña Mackena, luego por Avenida Grecia para llegar al Estadio Nacional, se veían señoras con coches y guaguas caminando parando en las quintas de recreo con el mundial, el flujo de gente era mucho mas grande que el habitual de años anteriores, por eso era negocio redondo vender bebidas en la calle.

-¿Dónde esta su hermano?
Mi hermano Falleció en el 81, por eso recuerdo tanto el mundial, porque esa vez trabajamos juntos como hermanos
-lo siento Don Manuel
No te preocupes “mijo” que mi hermano esta en el cielo. Era otoño cuando comenzó el mundial pero la gente igual nos compraba las bebidas, con Diego nos ganábamos desde temprano a vender para después irnos a ver el partido al estadio o al club de la medianoche


- Don Manuel, ¿usted tiene hijos?
No “mijito”, no tengo hijos, pero si tengo 2 sobrinos y una mujer que me quiere


- ¿Como conoció a su mujer?
Cuando conocí a la Lidia yo todavía estaba afectado por la muerte de mi mamita, como no conocí a mi papa, yo y mis hermanos estábamos solos, es por esto que cuando la conocí me enamore altiro de ella, por que cuando las cosas estaban mejor, ella se quiso venir conmigo a vivir en mi antigua casa y aquí me ve usted otra vez, vivito y coleando (se ríe Manuel).


La Partida de su madre en el año 1964 marco un vuelco en la vida de Manuel, puesto que aun vivía en la casa de su madre, debió partir a buscar nuevas oportunidades de trabajo, dejando consigo a su casa y a sus hermanos atrás. Fue en ese entonces donde conoció a Lidia en la ciudad de Talca.
Si uno pasa por la intersección de Avenida Matta con Chiloe por las mañanas, es casi seguro ver a Don Manuel leyendo el Diario, sentado tranquilamente mientras los ciclistas circulan por la ciclovía. Los vecinos acostumbran a saludarlo, pues es habitual verlo sentado en la banquita blanca del bandejón.

- Manuel, ¿Por qué le gusta tanto leer en este lugar?
Leer el diario me entretiene profundamente, sobretodo en este lugar donde toda le gente me saluda. Una vez la Lidia me reto porque no iba a almorzar, me quede pegado viendo la tabla de posiciones de la eliminatoria, cada vez estamos más cerca de Sudáfrica, tal vez vaya otra vez al estadio como los viejos tiempos

- ¿Cuál es su equipo favorito?
La Unión Española, el club de mis amores…
¿Ira al estadio a ver el partido de Chile contra Ecuador?
Tal vez vaya con mis sobrinos, pero eso depende si quedan entradas para andes, en la galería la gente se para y no deja ver, y uno que esta viejo no esta para andar parándose.

- ¿Vamos al mundial?
Te lo prometo “mijo”, te lo prometo…

Un Placer entre el fútbol y la lectura que muy pocos entienden, pero que solo Don Manuel lo sabe. Los años de vivencias en la antigua calle hacen de este lugar un sitio acogedor para cualquier vecino que se sienta identificado en su barrio. La vieja avenida es más que un sitio lleno de locales comerciales sino de historias urbanas verdaderamente humanas.